Koovakad y las otras púrpuras a los organizadores de los viajes papales

Andrea Tornielli

Su nombre es el último de la lista de cardenales que el Papa Francisco, sorprendiendo a todos, leyó al final del rezo del Ángelus dominical. El próximo 8 de diciembre se convertirá en cardenal George Koovakad, 51 años, a partir de 2021 responsable de la organización de los viajes papales.

Nacido en Chethipuzha (India) el 11 de agosto de 1973, ordenado sacerdote en 2004 e incardinado en Changanacherry, entró en el servicio diplomático de la Santa Sede y trabajó en las nunciaturas de Argelia, Corea, Irán y Costa Rica. Desde julio de 2020, trabaja en la Secretaría de Estado, Sección de Asuntos Generales. Se ha encargado de organizar delicados y largos viajes de Francisco, desde el de Canadá a la República Democrática del Congo y Sudán del Sur, hasta la peregrinación más larga del pontificado hasta la fecha, la de Asia y Oceanía de las últimas semanas, que tocó cuatro países (Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur).

El nombramiento de Koovakad tiene dos precedentes. El primero y más reciente es el del padre jesuita Roberto Tucci, ex director de La Civiltà Cattolica, luego director de Radio Vaticano y organizador de los viajes papales de Juan Pablo II. Había sido creado cardenal por el Papa Wojtyla en 2001, cuando dejó el cargo. El segundo precedente es más remoto y tiene que ver con el primer viaje apostólico de Pablo VI, el de Tierra Santa en enero de 1964, que de hecho dio el puntapié inicial a la temporada de viajes papales en la época contemporánea. Fue monseñor Jacques Martin, funcionario francés de la Secretaría de Estado, quien organizó en gran secreto aquel viaje deseado por el Papa Montini, junto con su secretario particular, don Pasquale Macchi. Pablo VI anunció su nombramiento episcopal durante el viaje, mientras se encontraban en Cafarnaúm. Fue Juan Pablo II quien lo nombró cardenal en 1988.

En ambos casos, el de Martin y el de Tucci, sin embargo, la púrpura llegó cuando ambos eran eméritos y rondaban los ochenta años.